Ngày 11-2 WHO đã chính thức đặt tên bệnh viêm hô hấp cấp do chủng mới của coronavirus ở trên 20 quốc gia là COVID-19. Trước đây virus này được tạm gọi là 2019-nCoV với n là novel (mới) CoV là Coronavirus là một họ virus (bao gồm cả chủng đã gây ra SARS, MERS) trên phương tiện truyền thông đôi khi được gọi là virus Vũ Hán (Wuhan Virus).
COVID-19 là viết tắt của COrona, VIrus, Disease (bệnh) và 19 là năm 2019. Cùng ngày, các chuyên gia của International Committee on Taxonomy of Viruses (Ủy ban Quốc tế Phân loại Virus) đã đặt tên lọai virus này là SARS-CoV-2.
WHO cho rằng cách đặt tên bệnh này sẽ được áp dụng thường quy để tránh gây cảm giác không tốt về một địa phương, nhóm người... chẳng hạn hội chứng MERS là hội chứng hô hấp Trung Đông (Middle East).
Nguồn: WHO Situation Report 22, STAT